Причины, симптомы и лечение болезни Альцгеймера
В романе Дэниэла Киза «Цветы для Элджернона» мы видим, как главный герой, Чарли Гордон, после того, как получил разум, начал его терять. Чарли постепенно терял свой уровень интеллекта, и читатели наблюдали, как его знания стирались из памяти, а выполнение повседневных задач становилось сложнее. Эти симптомы также характерны для людей, страдающих от болезни Альцгеймера.
Но что же вызывает эту болезнь и как она проявляется? Можно ли предотвратить ее развитие? Давайте рассмотрим эти вопросы подробнее.
Болезнь Альцгеймера известна как основная форма деменции, которая характеризуется потерей памяти. Это заболевание чаще всего предъявляет свои симптомы у людей старше 65 лет, но может проявляться и у более молодых людей. Обычно первые признаки болезни проявляются в виде нарушений кратковременной памяти, когда человек забывает важные события и информацию, полученную недавно, однако воспоминания о прошлом хранятся надолго. Постепенно долговременная память также расстраивается, а другие симптомы заболевания становятся заметными.
Существуют предположения о связи болезни Альцгеймера с генетическими мутациями, не исключено, что генетический фактор играет важную роль в развитии заболевания. Также, если у близких родственников были случаи болезни Альцгеймера, люди попадают в группу риска.
В связи с этим заболеванием происходят патологические изменения в организме, такие как скопление бета-амилоида и тау-белка в мозговых тканях, которые в конечном итоге превращаются в бляшки и сенильные бляшки. Наблюдается также "потеря" нейронов и синаптических связей, которые приводят к атрофии отдельных зон коры головного мозга. Проще говоря, пациенты испытывают разрушение нервных клеток, что приводит к значительному дефициту веществ, необходимых для передачи нервных импульсов, и развитию болезни. Процесс развития болезни Альцгеймера бывает длительным.
Несмотря на то, что о болезни Альцгеймера знали уже в античные времена, ее описание, причины, ход и симптоматика были окончательно сформулированы только в 1901 году немецким психиатром Алоисом Альцгеймером. В результате подробных исследований течения заболевания у одной из его пациенток, психиатр опубликовал научный труд, в результате чего это состояние получило свое наименование.
К несчастью, в наши дни болезнь Альцгеймера все более распространена и продолжает "молодеть", поскольку ее диагностируют уже у пациентов в возрасте от 45 до 65 лет. Рисковые группы включают не только тех, кто имеет случаи спорадической болезни в семье, но также и тех, кто не занимался интеллектуальным трудом и активностями, лиц, страдающих сахарным диабетом и ожирением, а также пациентов с хронической гипоксией, атеросклерозом головных артерий и некоторыми другими заболеваниями.
Начало болезни Альцгеймера: какие проявления появляются первыми
Перед окончательной диагностикой болезни Альцгеймера проходит несколько лет, в которые проявляются первые симптомы. Этот период называется предеменцией. Но что же в первую очередь указывает на начало развития болезни? На первый план выходит расстройство краткосрочной памяти и трудности с постижением новой информации. Кроме того, тревожным сигналом является невозможность сосредоточиться, составить план действий, появление трудностей с абстрактным и логическим мышлением, а также забывание значений определенных слов. В стадии предеменции могут также возникнуть апатия и упадок интереса к миру вокруг. Этот этап часто называют "мягким когнитивным снижением".
Описание стадий болезни Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера - это прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, которое часто сопровождается патологическими изменениями в тканях головного мозга. Заболевание протекает в несколько стадий, каждая из которых характеризуется определенными симптомами.
На первой стадии заболевания - ранней деменции - происходит постепенное ухудшение памяти. Появляется агнозия - нарушение восприятия, тактильного, зрительного и слухового. Однако чувствительность сознания сохраняется. На этой стадии уже можно наблюдать нарушения в речи, восприятии, исполнительных и двигательных функциях. Хотя воспоминания о давно прошедших событиях, знакомых фактах и повседневных действиях в меньшей мере подвергаются забвению по сравнению с новой информацией. Кроме того, словарный запас сокращается, скорость речи снижается и координация движений нарушается, что затрудняет выполнение привычных бытовых действий.
Далее следует умеренная деменция, на этой стадии симптомы усугубляются. Теряются навыки чтения и письма, все больше затрудняется координация движений. Пациент может выполнять элементарные бытовые функции, но со временем ему потребуется помощь. Также начинает нарушаться долговременная память и появляются поведенческие отклонения. Эти отклонения обычно становятся более заметными вечером, когда раздражительность, агрессивность и плаксивость учащаются. Иногда пациент может проявлять трудность в распознавании близких и знакомых людей. Родственники и близкие, впрочем, также испытывают стресс в связи с этими изменениями, поэтому место нахождения пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, в специальных учреждениях может быть решением проблемы.
Последней стадией болезни является тяжелая деменция. Пациент уже не может даже выполнять простые бытовые функции без помощи. Его речь состоит из отрывочных фраз, а словарный запас сводится к минимуму. Больной обычно испытывает апатию, его мышечная масса уменьшается, и все необходимые действия он уже не в состоянии выполнить без помощи, включая прием пищи. Неподвижность в этом случае, как правило, вызывает пневмонию и пролежни, что и становится причиной смерти.
Причины возникновения синдрома Альцгеймера могут быть разнообразными. На сегодняшний день выделяют три гипотезы, объясняющие причины заболевания.
Холинергическая гипотеза предполагает, что заболевание вызывается снижением синтеза биологически активного вещества, ответственного за нервно-мышечную передачу - ацетилхолина. Несмотря на то, что данная теория была первой в своем роде, сегодня она находится под сомнением ученых, поскольку использование лекарств, которые восстанавливают баланс ацетилхолина, не обеспечивает высоких результатов.
Амилоидная гипотеза базируется на отложении бета-амилоидных пептидов, которые являются биомолекулярными конструкциями белкового типа. В здоровом состоянии они защищают нервные клетки мозга, а после выполнения своих функций уничтожаются белками-чистильщиками - протеазами. Однако если этот процесс нарушается, бета-амилоидные пептиды могут стать убийцами, объединившись друг с другом и став недоступными для своих уничтожителей-протеаз. Сегодня амилоидная гипотеза активно изучается учеными и уже дала значительные результаты.
Тау-гипотеза считает, что отклонения в структуре тау-белка - белка, ассоциированного с микротрубочками - могут спровоцировать гибель нервных клеток. Предполагается, что нити этого белка объединяются и образуют клубки внутри клеток, что в конечном итоге приводит к нарушению биохимической передачи между клетками и их гибели.
Наследственность, как было установлено исследованиями, увеличивает вероятность возникновения болезни Альцгеймера, но не является единственной причиной болезни. Поэтому с экспертной точки зрения, при первых признаках заболевания следует обратиться к специалисту и пересмотреть свой образ жизни. Отсутствие двигательной активности, интеллектуальной деятельности, общения, пагубные привычки, такие как алкоголь и курение, могут усугубить болезнь и способствовать ее быстрому развитию.
Диагностика патологии
Важную роль в проведении диагностики заболевания Альцгеймера играет осмотр врачом-неврологом, беседа с пациентом и проживающими вместе с ним родственниками. Однако, в дополнение к этому, нейропсихологические скрининг-тесты могут привнести более точную картину клинического течения заболевания. В рамках этих тестов осуществляется запоминание слов, чтение, выполнение арифметических задач, а также копирование объектов.
Кроме того, при диагностировании болезни может применяться аппаратура SPECT- и PET-визуализации. Анализ спинномозговой жидкости также может стать необходимым, поскольку это позволяет выявить наличие амилоидов и тау-белков.
Болезнь Альцгеймера – излечима?
В ходе исследований, проведенных учеными Института биологии РАН, в сотрудничестве с исследователями из МГУ и Лондонского королевского колледжа, было установлено, что ионы цинка могут способствовать превращению пептидов-защитников в пептиды-убийцы. Это открытие может послужить основой для разработки новых препаратов, способных блокировать агрегацию бета-амилоидных пептидов, вызываемую данными ионами.
Кроме этого, существует определенный набор методов, которые позволяют облегчить болезнь Альцгеймера, приостановить ее развитие и смягчить симптомы. Необходимо отметить, что эффективность лечения напрямую зависит от своевременной диагностики, так как чем раньше выявлена болезнь, тем эффективнее окажутся все предпринимаемые меры.
Поддерживающая терапия для пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, включает в себя несколько продуктивных процедур. Если следовать указаниям врача, можно смягчить течение болезни и сохранить способность выполнять повседневные навыки и ясность памяти на долгие годы. Существует два главных направления в борьбе с болезнью Альцгеймера.
Первое - медикаментозная терапия, которая позволяет воздействовать на звенья патологического процесса. При лечении болезни Альцгеймера назначают препараты, блокирующие холинэстеразу и препятствующие образованию амилоида и бляшек. Среди таких препаратов - донепезил, ривастигмин и галантамин. Ривастигмин можно назначать в виде пластыря, который нужно наклеивать на кожу. Эти препараты помогают улучшить память и речь, помогают концентрировать внимание и ускорить реакции. Для улучшения мозгового кровообращения и защиты нейронов назначают церебролизин и актовегин. Для снятия возбуждения и борьбы с бессонницей используют тиоридазин, а для снятия психоэмоционального напряжения - глицин. Важно отметить, что лекарства должен назначать только врач, учитывая симптоматику каждого пациента.
Второе направление - психосоциальная терапия, которая дополняет медикаментозное лечение. Она помогает пациентам на ранних стадиях болезни Альцгеймера адаптироваться к заболеванию. Работа с воспоминаниями, общение, выполнение интеллектуальных задач стимулируют работу мозга и положительно влияют на психоэмоциональное состояние пациента. Подобная работа может проходить как индивидуально с каждым пациентом, так и в группах.
Таким образом, не существует универсального лекарства от болезни Альцгеймера, но можно улучшить состояние пациента и облегчить течение болезни, став диагноз как можно скорее и грамотно подобрав курс лечения.
Фото: freepik.com